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Pielonefritis
¿Qué es la pielonefritis?
Es una infección del riñón y de los uréteres. Los uréteres son los conductos que sacan la orina del riñón.
La pielonefritis puede ser súbita (aguda) o prolongada (crónica).
La pielonefritis aguda es un desarrollo súbito de inflamación renal. La pielonefritis crónica es una infección prolongada que no desaparece.
¿Qué causa la pielonefritis?
La pielonefritis se presenta con más frecuencia como resultado de una infección urinaria, particularmente en presencia de reflujo de orina ocasional o constante de la vejiga hacia los uréteres o un área llamada la pelvis renal.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Uno tiene mayor riesgo de una infección renal si padece cualquiera de las siguientes afecciones:- Antecedentes de infección vesical o urinaria crónica o recurrente
- Reflujo de orina hacia los uréteres o la pelvis renal
- Cálculos renales (Piedras en el riñón)
- Uropatía obstructiva (una afección en la cual el flujo urinario se bloquea)
- Necrosis papilar renal (trastorno renal en el cual todas o parte de las papilas renales mueren)
¿Cuáles son los síntomas de una pielonefritis?- Dolor de costado o dolor de espalda
- Escalofrío con temblor
- Dolor abdominal severo (ocurre ocasionalmente)
- Fatiga
- Fiebre superior a 38.9º C o que persista por más de 2 días
- Malestar general
- Cambios mentales o confusión (En las personas de edad avanzada, los cambios mentales o la confusión pueden ser las únicas señales de una infección urinaria.)
- Cambios en la piel: piel colorada o enrojecida, piel húmeda o piel caliente
- Problemas urinarios: sangre en la orina, color de orina anormal o turbia, olor de orina fétido o fuerte, incremento en la polaquiuria/tenesmo vesical, necesidad de orinar en la noche o micción dolorosa
- Vómitos, náuseas
¿Cómo se diagnostica la pielonefritis?- Un análisis de orina comúnmente revela glóbulos blancos o glóbulos rojos en la orina asi como puede mostrar bacterias en la misma.
- EL urocultivo (cultivo de bacterias en la orina) además de confirmar la infección ayuda para conocer si la medicina que esta recibiendo no tiene resistencia.
- Un hemocultivo (analisis de la sangre) puede mostrar una infección.
- Una pielografía intravenosa (PIV) o una tomografía computarizada del abdomen son examens que se usan en casos complicados o crónicos.
Otros exámenes y procedimientos adicionales que se pueden hacer abarcan:- Biopsia del riñón
- Gammagrafía renal
- Ecografía renal
- Cistouretrograma miccional
¿Cómo se trata la pielonefritis?
Los objetivos del tratamiento son controlar la infección y reducir los síntomas.
El médico seleccionará los antibióticos apropiados y comprobará las en un urocultivo las bacterias que están causando la infección. En los casos agudos, uno puede recibir una tanda de antibióticos de 10 a 14 días.
Si el paciente tiene una infección severa o no puede tomar antibióticos por vía oral, al principio se le pueden administrar antibióticos por vía intravenosa.
La pielonefritis crónica puede requerir terapia antibiótica a largo plazo y es indispensable que se termine la terapia completa de los antibióticos prescritos.
Después de completar la terapia antibiótica las mujeres embarazadas y las personas con diabetes o parálisis medular deben hacerse un urocultivo para constatar que la bacteria ya no esté presente en la orina.
¿Cuándo se puede presentar un daño renal permanente?
Puede presentarse cuando:- Las infecciones renales crónicas ocurren en un riñón trasplantado.
- Se presentan infecciones renales múltiples durante la lactancia o la infancia.
La lesión renal aguda o insuficiencia renal aguda se puede presentar si una infección severa lleva a que se presente presión arterial significativamente baja (shock).
El grupo que tiene mayor probababilidad de desarollar un shock y una infecciñon grave de la sangre (sepsis) son los bebés, las personas de edad avanzada y las personas con un sistema inmunológico bajo.
A menudo, este tipo de personas deben ser hospitalizadas para hacerles un control frecuente y para administrarles antibióticos y líquidos intravenosos, al igual que otros medicamentos en la medida de lo necesario.
La insuficiencia renal aguda es potencialmente mortal y puede requerir un tratamiento intensivo.
¿Cuándo debo acudir a un médico?
Consulte con su médico de cabecera si tiene síntomas de pielonefritis.
Igualmente, consulte si le han diagnosticado esta afección y se presentan nuevos síntomas, en especial:- Disminución de la diuresis
- Fiebre persistentemente alta
- Dolor de costado o de espalda severo
Prevención de pielonefritis
El desarrollo de muchos de los casos de pielonefritis se puede prevenir con un tratamiento oportuno y completo de las infecciones de la vejiga. La infección urinaria crónica o recurrente debe tratarse por completo.
Uno puede ayudar a prevenir las infecciones renales tomando las siguientes medidas:- No aguantarse los deseos de orinar. Acudir al baño cuando tiene deseos de orinar
- Mantener limpia el área de los genitales. El hecho de limpiarse de adelante hacia atrás puede ayudar a reducir las probabilidades de llevar bacterias desde el área rectal a la uretra (especialmente en las mujeres).
- Orinar inmediatamente después de una relación sexual. Esto puede ayudar a eliminar cualquier tipo de bacterias que se pueda haber introducido durante la actividad sexual.
- Tomar más líquidos. Esto estimula la micción frecuente y elimina bacterias de la vejiga .
Fuentes y más información
Esta información no pretende sustituirse al conocimiento de un profesional de la salud. Constituye un complemento al cuidado proporcionado por su médico. Si Ud. tiene dudas, consulte su médico de cabecera en su centro de salud.
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