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La circuncisión (Miércoles 02/01/2007)
Participantes:
Dr. Eduardo Villacís: cirujano y pediatra especializado en Buenos Aires. Trabaja en el Hospital Pablo Arturo Suárez, el Hospital Vozandes y Hospital de los Valles.
Dr. Rodrigo Henríquez: médico familiar del Proyecto de Salud de Altura
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de la ONU contra el Sida (ONUSIDA) recomendaron el 28 de marzo de 2007, por primera vez, la circuncisión masculina como una intervención importante adicional para reducir el riesgo de contagio del virus del VIH/SIDA.
¿Qué es la circuncisión?
El prepucio es una capucha de tejido que recubre la cabeza dell pene. En los recién nacidos, el prepucio está firmemente adherido. Hacia mediados de la niñez, éste puede cubrir el pene flácido o retraerse sobre el tallo del pene mientras se orina o durante una erección.
La circuncisión consiste en cortar el prepucio y dejar desnuda la cabeza del pene. Usualmente, el procedimiento dura entre cinco y diez minutos y se realiza el primer o segundo día después del nacimiento. Pasados los dos meses de vida, el procedimiento se vuelve más complicado.
¿Cuáles son los beneficios de la circuncisión?
Los estudios realizados tienen resultados contradictorios. Dentro de los estudios que demuestran beneficios, parece que la circuncisión ayuda a prevenir infecciones del tracto urinario en los niños, el cáncer peneano, las infecciones trasmisibles sexualmentes (ITS). Sin embargo, las infecciones urinarias y el cáncer peneano son enfermedades poco frecuentes y la prevención de la ITS está más relacionada al uso del condón que a la circuncisión.
En cuanto al rol de la circuncisión en la prevención de las infecciones e hinchazón del pene y la disminución de riesgo de cáncer cervical en las compañeras sexuales femeninas, algunos estudios muestran que mantener el pene limpio, y evitar la acumulación de una secreción blanquecina llamada esmegma, da el mismo resultado que la circuncisión.
Por lo tanto no se puede recomendar la circuncisión de manera sistemática. Antes del nacimiento, los papás del niño tienen que tomar la decisión aclarando cualquier duda con su médico. La cultura y la religión pueden influenciar su decisión.
¿Cuáles son los riesgos de la circuncisión?
Para la circuncisión en recién nacidos, se puede usar una anestésico local, es decir un medicamento que disminuye la sensación de dolor. Sin embargo lo más común en Ecuador es una anestesia total, la cual conlleva riesgos de paro respiratorio y despertar tardío.
Pocas veces la piel del glande recientemente expuesta se irrita por los pañales y el amonio de la orina. Este problema dura usualmente pocos días y se trata con vaselina.
¿Cómo debo cuidar del pene de mi bebé después de la circuncisión?
La circuncisión es una cirugía ambulatoria, es decir que no requiere hospitalización.
Hay que limpiar cuidadosamente el área con agua cada día y cada vez que el área del pañal se ensucia. También se coloca una crema antiséptica sobre los puntos durante tres o cuatro días, hasta que desaparezcan. Es normal que el pene se hinche un poco después de la circuncisión, que se forme una costra de color claro sobre el área, y que el pañal se manche con unas gotas de sangre. Normalmente el pene demora entre siete y diez días en sanar después de la circuncisión.
Debe llamar a su médico si observa señas de infección como fiebre, enrojecimiento, hinchazón y secreción amarillenta o si su hijo no ha orinado en las seis a ocho horas después de la circuncisión.
¿Cómo debo cuidar del pene de mi bebé si no ha sido circuncidado?
Limpie cuidadosamente el del bebé con agua y jabón. Esto ayuda a disminuir el riesgo de problemas o infecciones.
En niños menores de cuatro años, el prepucio no se retrae. No hay que forzar la retracción del prepucio pues puede dañar el pene. Cuando la piel está lista para retraerse, hay que enseñar al niño todos los días durante el baño a mover el prepucio hacia adelante y hacia atrás para limpiar el área debajo de éste.
¿Qué pasa si el prepucio de mi niño no se retrae?
A veces el prepucio es muy estrecho y no se puede retraer. La cabeza del pene no puede salir completamente. Se habla de fimosis. La fimosis a veces es una malformación congénita; sin embargo en muchos casos es "adquirida" por haber forzado la retracción de la delicada piel del prepucio durante los primeros años de la vida. Esta situación solo afecta a varones no circuncidados y se resuelve mediante la circuncisión.
Es importante saber que en el recién nacido es normal que el prepucio no se rebate. Al año de edad, a alrededor de 50% ya se les retrae el prepucio. A los dos años, ese porcentaje sube al 80%. Sólo el 20% restante requiere de intervención médica antes de los cuatro años. Antes de recurrir a la circuncisión, el tratamiento con corticoides tópicos durante unos dos o tres meses a partir de los tres años, con la ayuda de retracciones suaves puede solucionar la fimosis.
Recuerde: - nunca forzar la retracción del prepucio.
- tranquilamente se puede esperar hasta los dos años para que el problema se solucione por sí solo.
- a los cuatro años de edad tiene que estar solucionado el problema.
¿Qué pasa si el prepucio está retraído y no “regresa” para cubrir la cabeza del pene?
Esta situación sólo ocurre en varones no circuncidados. Se conoce como parafimosis. Puede ser dolorosa y causar una infección e hinchazón del pene. Tiene que llamar a su médico enseguida. Él intentará reducir la hinchazón del pene y luego halar el prepucio hacia la cabeza. Si esto no funciona, realizará una pequeña cortada en la piel atrapada para aflojarla o decidirá circuncidar.
Para prevenir la parafimosis, los varones deben asegurarse de siempre “regresar” el prepucio sobre la cabeza del pene después de limpiárselo, de ir al baño y de tener una relación sexual.
¿Es cubierta la circuncisión por el Programa de Aseguramiento en Salud?
Sí, si hay una fimosis u otro problema similar, el Programa de Aseguramiento en Salud le cubre el procedimiento.
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