Salud, nutrición y familia

En los últimos años, varios estudios han demostrado que lo correcto es esperar unos minutos para pinzar el cordón umbilical (clampeo oportuno), hasta que deje de latir. Esta práctica provee una reserva de hierro para los primeros meses de la vida, lo que permite prevenir riesgo de anemia (falta de hierro) y de retraso mental.

Durante la evolución de la raza humana, lo natural era, en el momento del parto, esperar hasta que el cordón umbilical deje de latir antes de cortarlo. A partir de los años 60-70, las prácticas médicas se volvieron más intervencionistas y se llegó a cortar el cordón umbilical apenas salía el recién nacido, como parte de la rutina de la atención del parto. Sin embargo, esta práctica presente hasta la fecha, no tiene ningún sustento científico.

¿Por qué es importante esperar antes de pinzar y cortar el cordón?

Los últimos estudios demuestran que esperar para cortar el cordón umbilical  facilita la transferencia de sangre de la madre por medio de la placenta al recién nacido, unos 80 ml en promedio, volumen que proporciona una reserva de hierro equivalente a lo que el recién nacido podría absorber en 45 días de lactancia materna y disminuye la probabilidad de anemia en más del 50%.

El hierro es un elemento fundamental para el desarrollo del sistema nervioso, especialmente cuando hay otros factores de riesgo. Niños y niñas atendidos de esta manera tienen un mejor desarrollo psico-motor y mayor capacidad de reaccionar a estímulos. Se evidenció que, a los cinco años el coeficiente intelectual de niños y niñas de clase social y económica baja y que habían sido tratados con el clampeo oportuno, era de 9 puntos más alto que en aquellos donde que no se había aplicado tal medida. Además se demostró que niños con anemia en los primeros meses de la vida tienen un riesgo más alto de retrazo mental.

¿Cómo se realiza el clampeo oportuno?  

La técnica del clampeo oportuno es sencilla y requiere simplemente del compromiso y paciencia de la persona que atiende el parto.

Después del nacimiento, se coloca el bebé a unos 15 centímetros por debajo de la madre para que la sangre del cordón pueda circular más fácilmente. Cuando el cordón deje de latir, 2 ó 3 minutos después del nacimiento, se pinza el cordón y se corta.

Una vez realizado el clampeo, se seca al recién nacido con un paño limpio, y se lo coloca sobre el pecho de la madre cubriéndolo con una frazada tibia.

EXIJA AL PROFESIONAL QUE ATIENDE EL PARTO QUE RESPETE ESTOS PROCEDIMIENTOS PORQUE SON LAS MEJORES PRÁCTICAS PARA SU BEBE Y NO TIENEN RIESGO.

2. Comenzar de inmediato la lactancia materna exclusiva

Para la madre, la lactancia materna temprana promueve las contracciones uterinas que reducen el volumen del útero y es posible que disminuya el sangrado.

Al niño, la primera leche proporciona energía y lo protege de la hipoglicemia o falta de azúcar, un riesgo real tanto en niños desnutridos y prematuros como en los niños obesos, nacidos de madres diabétics. También contiene una gran cantidad de inmunoglobulinas, anticuerpos que lo protegen de infecciones. 

La leche de los primeros días tiene un aspecto distinto a la leche materna posterior (madura). Esta leche inicial se ve más “aguada”, de coloración amarillo intenso y se llama calostro. El calostro es tan beneficioso para el recién nacido que se lo conoce como "gotitas de oro".  

La lactancia materna temprana es también el momento de gozar de su bebé, quien a su vez se sentirá tranquilo y seguro, sintiendo su calor y los latidos de su corazón. Le dará una seguridad emocional, desde los primeros momentos de nacido. Ojalá pueda estar presente su esposo, su compañero de la vida, algún familiar o amigo. Compartir estos momentos es inolvidable y genera lazos duraderos.

¿Hasta cuando hay que mantener la lactancia exclusiva?

Hasta los seis meses de edad, la lactancia debe ser exclusiva, es decir sin añadir ningún otro alimento. Después de los seis meses, es necesario complementar la leche materna progresivamente con frutas, verduras, cereales y otros alimentos de acuerdo a la edad del bebé.

¿Cómo tener una lactancia exitosa?

Algunas madres se preocupan por no tener la cantidad de leche suficiente, algo que no suele suceder. Es posible que cuando el recién nacido se acerca al pecho de su mamá por primera vez, no succione con mucha fuerza, y que no salga mucha leche de inmediato. Sin embargo, la leche materna se produce a medida que el bebé succiona mientras más succione, más leche obtendrá. Es un reflejo donde intervienen las hormonas. La succión genera un estímulo al cerebro para liberar dos hormonas: la prolactina, que como su nombre lo indica, promueve la producción de leche, y la oxitocina, que hace que salga la leche del pezón.

Al contrario, cuando se dan leches artificiales u otros líquidos, el bebé succionará menos, la mamá tendrá menos leche. Así que el mejor estímulo para tener mucha leche es poner el bebé al pecho. La succión para el recién nacido es algo natural, herencia de siglos de evolución y reflejo presente en todos los bebés, incluso desde que están en la barriga de la madre. Solamente en bebés muy prematuros, es posible que la coordinación entre la succión y la respiración no esté suficientemente desarrollada (32-33 semanas o menos).