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Los cuidados en el adulto mayor (Miércoles 07/11/2007)
Participantes:
Dra. Susana Tito, médica familiar, miembro de la Sociedad Ecuatoriana de Medicina Familiar y de la Sociedad Ecuatoriana de Geriatría y Gerontología.
Dr. Galo Sánchez, médico familiar del Proyecto Salud de Altura.
Como en todo el mundo, la población de Ecuador está envejeciendo. Antes la esperanza de vida era de 67 años, ahora es de 75 años.
¿A quién se le considera adulto mayor?
Dra. Tito: Según la Constitución, se considera adulto mayor a toda persona mayor de 65 años. Un adulto mayor perfectamente puede ser activo y útil. Hay adultos mayores muy jóvenes en su mente y otros muy viejos.
¿Cómo se envejece saludablemente?
Dra. Tito: Hay una gran diferencia entre envejecer y enfermar. Por un lado, están los cambios normales de la edad, y por otro está la enfermedad. Lo ideal es tener longevidad, vivir muchos años pero con calidad, es decir con potencialidades físicas, emocionales, intelectuales, etc
Envejecer saludablemente empieza desde el nacimiento. Es importante la alimentación, la actividad física, intelectual, emocional, las relaciones con nuestro entorno.
Dr. Sánchez: Son importantes las redes de apoyo a los adultos mayores y esto se empieza desde la juventud. Para no quedarse solo y compartir la vejez, hay que tener actividades grupales fuera de la casa.
¿Qué opina de la soledad que muchas veces enfrenta el adulto mayor?
Dra. Tito: La soledad es real, la tristeza es una enfermedad y mata. El adulto mayor debe tener dignidad, identidad, calidad de vida. Se necesita mucho más que un simple control médico que verifica la presión, el colesterol, etc. Sería necesario un equipo de sicólogos, de antropólogos y sociólogos.
¿Deben vacunarse los adultos mayores?
Dr. Sánchez: Sí, hay dos vacunas importantes: la de la neumonía y la de la gripe. La primera se aplica una sola vez después de los 65 años y la segunda cada año.
Tengo 71 años. Cuando hace frío, me duelen los huesos. Tomo diclofenaco y multivitaminas. ¿Debería seguir tomándolos o suspenderlos?
Dra. Tito: El diclofenaco es un medicamento fuerte para el riñón. Si no se lo prescribió un médico, es mejor que tome algo más seguro como acetaminofén. Sin embargo la rehabilitación por medio del ejercicio es la mejor solución para la artrosis.
Dr. Sánchez: Si Ud. se alimenta de manera variada con frutas, verduras, carnes, huevos, no necesita vitaminas.
Tengo 73 años y tengo herpes. ¿Qué puedo hacer?
Dr. Sánchez: El adulto mayor tiene mayor riesgo de tener herpes. Medicamentos como la amitriptilina en la noche durante cierto tiempo disminuye el dolor y se puede tomar junto con antivirales.
Dra. Tito: No se olvide que los medicamentos actúan entre sí, sobre todo si toma más de tres. Consulte a su médico de cabecera o a su geriatra que conocen las mejores combinaciones.
Tengo artrosis en los brazos y rodillas. Me recetaron meloxicam. ¿Qué opina?
Dra. Tito: Está bien para su artrosis de rodilla. Sin embargo le recomiendo:
• Bajar de peso. Siempre es posible.
• Hacer rehabilitación. La natación es particularmente indicada en su caso.
Tengo 68 años. El año pasado me vacunaron contra la gripe y la neumonía en el Hospital Militar. Este año, ya no hay campaña. ¿Dónde me puedo vacunar?
Dr. Sánchez: Si ya le vacunaron contra la neumonía, no es necesario repetir la vacuna. En cuanto a la vacuna de la gripe, no sé si el Ministerio haga campaña este año. De todas formas en algunos centros de médicos, la vacuna de la gripe se puede conseguir por un costo de 9 dólares.
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