Los trastornos de la alimentación: anorexia nerviosa y bulimia  (Miércoles 09/07/2008)

 

Participantes:
Dra. Marisol Ruilova, médica familiar del Hospital Vozandes, experta en temas de nutrición
Dr. Rodrigo Henríquez, médico familiar del Proyecto Salud de Altura

 

Los trastornos de la alimentación como la anorexia nerviosa y la bulimia son cada vez más frecuentes en nuestra sociedad. La perdida de peso excesiva puede conducir a problemas de salud e incluso a la muerte.

Las y los adolescentes son el grupo más vulnerable, pues 8 de cada 10 personas con estas enfermedades iniciaron su problema antes de los 20 años.

 

¿Qué es un trastorno de la alimentación?
Dr. Henríquez: Básicamente es cualquier tipo de problema relacionado con la cantidad, calidad y el tipo de alimentos que consumimos.

 

¿Qué es la anorexia y qué es la bulimia?
Dr. Henríquez: La anorexia es un trastorno de la percepción de la imagen corporal, la persona con anorexia siempre se percibe gorda cuando se mira en un espejo, aunque esté delgada, con bajo peso o desnutrición. Para cambiar su imagen, evita comer o sigue dietas para mantenerse delgada.

La bulimia está relacionada con la presencia de ataques de ansiedad y consumo de gran cantidad de alimentos sin ningún control, que generan posteriormente sensación de culpa e inducción de vomito o consumo de laxantes.

 

¿Cuáles son las señales de alarma que permiten saber que una persona está padeciendo estos trastornos?
Dra. Ruilova: Hay rasgos de personalidad que hacen más vulnerable a una persona para padecer estos trastornos, por ejemplo ser demasiado perfeccionistas en los estudios, en el peinado, en el vestido, para sobresalir frente a sus padres o amigos, y ser populares.

 

¿Cómo es posible que una persona se vea gorda si no lo está?
Dr. Henríquez: Estamos hablando de un trastorno sicológico, donde la percepción del yo está alterada, al espejo no me veo tal como soy sino que se distorsiona la imagen y hace que me vea gordo/da; y por lo tanto aumenta la compulsión de hacer dieta, ejercicio, dejar de comer, para verse más delgado/a.

 

¿Cuáles son los riesgos de la anorexia y la bulimia para la salud?
Dra. Ruilova: Una persona que tiene un peso corporal por debajo de lo esperado puede padecer problemas hormonales (cambios hormonaes y/o falta de producción), razón por la cual puede presentar alteraciones menstruales y en un futuro problemas de infertilidad. En la parte inmunológica se enferma con frecuencia y es más fácil que contraiga infecciones. Tiene también más riesgo de anemia y de osteoporosis. Adicionalmente, tiene intolerancia al frío porque tienen poca grasa y es común que tenga piel seca y caída de cabello.
A nivel conductual y emocional  tiene pobre concentración, tendencia al aislamiento, dificultades con sus relaciones personales, mal humor, alto riesgo de depresión y suicidio.

 

¿Estas enfermedades se pueden prevenir?
Dra. Ruilova: La detección temprana y que la persona reconozca que tiene un problema permiten iniciar un tratamiento con apoyo familiar y social, con un  nutricionista y probablemente con un psicólogo o un siquiatra.

Dr. Henríquez: También es importante en los controles médicos medir estatura y peso, para calcular el índice de masa corporal. Si este esta dentro de parámetros normales, es bueno alentar a sus hijos a mantenerse en ese nivel. Si no habrá que poner más atención en sus hábitos alimenticios, sus relaciones familiares, afectivas y así poder prevenir  que nuestros hijos caigan en estos trastornos.

 

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